La Fundación Hábitat y Desarrollo adquirió otras 25 hectáreas y las anexó a la Reserva Natural Tenondé, en San Ignacio, Misiones. De esta manera, la superficie protegida con bioma de Cerrado alcanza las 75 hectáreas y se destaca como la más importante en albergar endemismos tanto a nivel provincial como nacional.
Tenondé alberga el bioma de Cerrado, un «hotspot» (punto caliente de máxima biodiversidad) muy presente en Brasil pero marginal en Paraguay, Bolivia y la Argentina. Es el lugar de pastizales, islas de bosques y humedales, donde se identificaron 8 de las 12 especies de endemismos recientemente declarados como Monumento Natural Provincial de Misiones.
Su singularidad ecológica impulsó a la organización ambiental a comprar las primeras hectáreas para conservación en el 2019, y a continuar la búsqueda de más fondos para ampliar la zona protegida. «Nos presentamos a un concurso de proyectos que organizó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Lo ganamos y desde entonces estuvimos abocados a sumar más superficie», explicó Gustavo Aparicio, director de Conservación de la Fundación.
Aparicio, junto con Héctor Keller, doctor en Recursos Naturales e investigador dedicado desde hace mucho tiempo al estudio de la flora en Misiones, mantuvieron reuniones con el subsecretario de Ecología, Facundo Ringa, y el director de Áreas Protegidas, Fabio Malosh, para avanzar en la formalización de la Reserva Tenondé, además de abordar desafíos presentes en el espacio donde se encuentran las especies endémicas que son patrimonio de todos los misioneros.
«Estimamos que en Tenondé tenemos cerca del 20 por ciento del ambiente único de Cerrado», destacó Aparicio. Por eso, agregó, «es importante seguir atendiendo los problemas de conservación, que en este caso son la invasión de pastos exóticos, que se está controlando manualmente, y el otro desafío para atender, que estuvimos hablando con el Ministerio de Ecología, es el avance de las especies leñosas sobre el pastizal, que es el área de endemismos donde están los Monumentos Naturales Provinciales».
Lugar exclusivo con plantas exclusivas
Para Keller, quien encontró, estudió y clasificó las 12 especies exclusivas que fueron declaradas Monumento Natural Provincial, entre otras, la ampliación de la Reserva es una gran noticia.
«Se protege un área adicional de pastizales con endemismos mucho mayor de lo que teníamos hasta ahora», destacó el investigador.
«Si bien Tenondé concentra algunos fragmentos de pastizales, incluyendo dos especies que son endémicas solamente de ese sitio, entre ellas la famosa “mentita campera”, también hay otras endémicas de Misiones, de las areniscas, muchas de las cuales pasaron a ser Monumentos Naturales Provinciales, que ahora están incluidas dentro de estas adicionales 25 hectáreas», detalló, al tiempo que no dudó en afirmar que «con esto se está afianzando como la Reserva más importante de Misiones y del país con microendemismos».
Al igual que Aparicio, observó como tarea imprescindible «recuperar una zona que está invadida por pinos resinosos, una de las pocas plantaciones que suelen tener éxito en areniscas y constituyen una amenaza porque cambian drásticamente la composición del ecosistema al conformar una asociación leñosa primaria».
«Nos queda la labor de investigar», señaló, y en ese sentido observó que «hay un sector con bañados sobre areniscas que tiene sus singularidades florísticas, donde ya visualizamos orquídeas y especies de muy baja frecuencia o probabilidad a nivel país, donde tenemos que volver, y ver qué otras especies con alto valor de conservación pueden estar presentes», subrayó, dejando abierta la posibilidad de nuevos hallazgos.
Para cerrar, Aparicio nos recordó que «las personas somos parte del paisaje donde crecemos», y en ese marco expuso la alegría de «conservar, mantener el paisaje natural de San Ignacio». Por ejemplo, describió, «la propiedad que adquirimos ahora es un pastizal que baja hacia el arroyo Yabebiry, con islotes de bosques, salpicado con palmeras, y urunday… Es realmente un lugar muy bonito, además de las especies exclusivas que contiene y la presencia de comunidades mbya guaraní en la zona, que, con sus saberes ancestrales, se nutren de este paisaje».
El valor de la acción ambiental de la Fundación Hábitat y Desarrollo se dimensiona también al tener presente que cerca de Tenondé están el Parque Provincial Teyú Cuaré, y de las reservas privadas Osununú (Fundación Temaikèn, 168 hectáreas) y Club del Río (75 hectáreas).
Cabe señalar además que, junto a las endémicas, crecen aquí otras dos especies declaradas Monumentos Naturales: el urunday blanco y la palmera enana o «pindocito».
