Posadas, 2 de marzo de 2026. El 3 de marzo es el Día Mundial de la Vida Silvestre. Fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas, recordando la fecha en que se firmó la Convención Internacional sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. en 1973.
En este 2026 el tema del día internacional es “Plantas medicinales y aromáticas: conservar la salud, el patrimonio natural y los medios de subsistencia“, destacando su rol en la salud y como patrimonio cultural.
Las plantas medicinales y aromáticas (MAP) son esenciales tanto para la salud humana como para el equilibrio ecológico. En todo el mundo, la gente recoge y utiliza MAPs para tratar y prevenir enfermedades. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce su importancia, especialmente en países en desarrollo, donde entre el 70 y el 95 por ciento de la población depende de la medicina tradicional para la atención primaria de la salud. Estas plantas constituyen la base de muchos sistemas sanitarios y son vitales para los productos farmacéuticos modernos, ya que numerosos compuestos activos de fármacos se derivan directa o indirectamente de fuentes naturales, a pesar de los avances en la química sintética.
En Misiones
Misiones cuenta con una rica diversidad de plantas medicinales y aromáticas, utilizadas para tratar dolencias comunes y producir fitomedicamentos locales. Se han identificado aquí más de 500 especies vegetales con propiedades medicinales, muchas de ellas nativas.
El conocimiento sobre plantas medicinales se transmite de generación en generación, especialmente entre las comunidades mbya guaraníes, quienes son pioneras en el uso de hierbas curativas.
La investigación etnobotánica en Misiones refleja cómo distintas culturas aprovechan la biodiversidad local para tratar enfermedades, combinando tradición y ciencia moderna.
Entre las especies más versátiles se encuentran:
Cangorosa (Maytenus ilicifolia): utilizada para tos, fiebre, problemas digestivos y heridas en la piel.
Manzanilla (Matricaria recutita): empleada para digestión, fiebre y como calmante.
Llantén (Plantago australis): muy usada para dolencias cotidianas.
Pipí (Petiveria alliacea): usada por los guaraníes para tos, fiebre y problemas digestivos.
Otras plantas destacadas incluyen el Ceibo colorado (Erythrina crista-galli), con propiedades analgésicas y antiinflamatorias; la Escoba dura (Sida rhombifolia), para dolores articulares y menstruales; el Palán palán (Nicotiana glauca) y la Cúrcuma (Curcuma longa), utilizada para reducir dolor crónico y degeneración ósea. Además, plantas como el mamón, pitanga, marcela y aloe vera son ampliamente empleadas en infusiones y remedios caseros.
El Laboratorio de Especies Medicinales de Misiones (LEMIS) produce fitomedicamentos desde 1991, elaborando jarabes, gotas, cremas y comprimidos para enfermedades prevalentes en la región. Algunos productos incluyen:
*Ambay en jarabe (Cecropia pachystachya)
*Caléndula en crema (Calendula officinalis)
*Carqueja en gotas (Baccharis trimera)
*Cangorosa en comprimidos (Maytenus ilicifolia)
Estos productos permiten cubrir nichos terapéuticos de atención primaria de la salud y son reconocidos por su eficacia y aceptación local.
A nivel mundial
Más allá de sus usos medicinales, los MAPs también contribuyen a diversas industrias, incluyendo cosméticos, alimentación y bienes de lujo. Los recursos genéticos derivados de las MAPs y el conocimiento tradicional sobre los MAP se han utilizado para diversas aplicaciones en agricultura, medicina y conservación. Garantizar el reparto de los beneficios derivados de este uso es esencial y puede proporcionar incentivos para la conservación y el uso sostenible de la fauna.
Además, los MAPs desempeñan un papel crucial en el apoyo a los ecosistemas estabilizando los suelos, promoviendo la biodiversidad y proporcionando recursos esenciales para polinizadores, como abejas y colibríes. Sin embargo, muchas de estas valiosas especies se enfrentan a amenazas crecientes derivadas de la destrucción de hábitat, la sobreexplotación y el comercio ilegal, lo que convierte su conservación en una prioridad global.
Aproximadamente entre 50.000 y 70.000 especies de plantas medicinales y aromáticas (MAP) se cosechan a nivel mundial, de las cuales se estima que alrededor de 1.500 están incluidas en los Apéndices de CITES y más de 800 en el Apéndice II de CITES. Las prácticas de cultivo y cosecha MAP aseguran recursos vitales para muchos hogares en todo el mundo, con una de cada cinco personas que depende de plantas silvestres, algas y hongos para su alimento e ingresos. Las MAP pueden desempeñar un papel vital en la diversificación de los medios de vida de poblaciones marginadas que viven en zonas remotas y desempeñar un papel importante en las economías locales de los países de origen.
