- Por el Lic. Favio Cabello, jefe de Meteorología de la ciudad de Posadas.
Este 20 de septiembre se cumplen 100 años de un fenómeno poco habitual hoy y poco conocido en aquel entonces. Se trata del «Ciclón de Encarnación», tal denominación quedó a través de la historia. El fenómeno meteorológico más devastador registrado hasta hoy en Latinoamérica.
La jornada de ese lunes 20 de septiembre de 1926 era calurosa y húmeda, algo sofocante. En el muelle de la zona baja, en la costa del río, había el movimiento habitual. En la floreciente Villa de Nuestra Señora de la Encarnación de Itapúa transcurría la jornada con total normalidad. En horas de la tarde, alrededor de las 18 horas, el cielo se cubrió por completo. Los relatos históricos de la época señalan que alrededor de las 18:45 h un viento arrollador ingresó por el río Paraná al poblado destruyéndolo todo. Todo se oscureció, fue una sombra de destrucción.
La Villa, que venía expandiéndose de manera urbana y poblacional, con un creciente comercio… en poco tiempo desapareció. Finalizado el temporal, unas dos horas después, todo era muerte y destrozos. Prácticamente nada había quedado en pie. La cantidad de muertos hasta el día de hoy no es precisa: se habla de 300, 400 o quizás 500 personas que perdieron la vida en este fenómeno que se lo nombró «Ciclón de Encarnación».
Aquel evento no fue más que un tornado de grandes proporciones. Podríamos calificarlo en categoría 5 en la escala de Fujita para tornados. Del relato histórico podemos inferir que, desde el punto de vista meteorológico, la región estaba bajo los efectos de una masa de aire cálida y húmeda y seguramente de baja presión atmosférica. A principios de 1926 se había «salido» de un fenómeno El Niño fuerte, Niño 1925/26. Quizás pudo El Niño haber seguido por el resto del año 1926. No pude encontrar esa información.
Los testimonios hablan de que era un día caluroso y pesado. Siguiendo con los relatos de la época, se observó una oscuridad que ingresó al poblado desde el río, es decir, desde el sur. Esto nos permite decir que se trató de un frente frío, que primero ingresa a Posadas y después pasa hacia el otro lado. ¿Por qué un frente frío y no una línea de tormentas? Porque se dijo que la temperatura bajó mucho y el viento cambió al sur.
A eso de las 20:30 h llegó a la costa de Posadas procedente de Encarnación un bote con el Padre José Kreusser, el comerciante Jorge Memmel y el canoero Sr. Genes. Vinieron a pedir ayuda. Inmediatamente el gobernador de Misiones, Héctor Barreyro, hizo suspender los actos previstos para esa noche en la ciudad por el Día de la Primavera. La ayuda no se hizo esperar. Desde Posadas se trasladaron a la vecina orilla médicos, enfermeros, medicamentos, víveres, etc.
Este tipo de eventos de frentes fríos son comunes en nuestra región, pero no siempre o casi nunca se producen tornados. Entonces, ese tornado de 1926 es hasta ahora lo peor que nos ha tocado vivir de cerca a los posadeños. ¿Podemos ubicar en segundo lugar al tornado de Tobuna en San Pedro del 7 de septiembre de 2009? Ese tornado fue un categoría 4 y produjo la muerte a 11 personas, 8 de ellas eran niños.
Ahora estamos entrando a un Niño muy fuerte, se afirma que será el más fuerte desde que se tienen registros. ¿Podrá repetirse en la región un evento como «el Ciclón de Encarnación» o el de San Pedro?
