El 22 de diciembre de 1986 se fundó Integración, en el municipio de Comandante Andresito, departamento General Belgrano, “muy” al norte en la provincia de Misiones. Se trata del “primer casco urbano diseñado y construido bajo los árboles nativos, con perfil ambiental”, se lee en el libro “El ochenta y tres. Desafíos de la incipiente democracia”.
El impulso a este asentamiento poblacional se enmarcó en la política del gobernador Ricardo Barrios Arrechea de superar la histórica condición de lugares periféricos dentro de Misiones, incorporando servicios a las zonas rurales, y de “hacer patria”, con la creación de pueblos (se fundó Arturo Illia e Integración) en la frontera con Brasil.
Ubicado a pocos metros del río San Antonio, en el límite con Centro Nuevo, Estado de Paraná, Brasil, Integración se destaca por lo singular y avanzado de su trazado. El área “se encontraba en proceso de ocupación y tras acuerdos con las autoridades y los adjudicatarios, se estableció una reserva de más de 100 hectáreas destinadas a centro urbano y a su expansión”.
Alicia Muyal, titular de la Secretaria de Planeamiento entonces, destacó que fue el propio Gobernador quién eligió el lugar y definió su singular infraestructura:
“Cacho controló que no se tire un sólo árbol. Todo el diseño y trazado de calles y servicios se hizo respetando esa decisión del Gobernador. En el lugar sólo había una escuela, la número 697, y a partir de nuestro trabajo se loteó y entregó a los productores 2500 hectáreas, se levantaron 10 o 12 casas del Plan Ñande Roga, una iglesia multiculto (la parroquia San Martín de Porres, inaugurada por un católico, un ortodoxo y un judío) para que convivan todas las religiones y con un vitral cuyo diseño son hojas de yerba mate (autoría del arquitecto Erik Ray King ), un Centro Comunitario, una sede para la Delegación Municipal, Registro de la Personas, una
Comisaría con cárcel, una sala de primeros auxilios…estaba Gendarmería Nacional… todo esto bajos los árboles… las calles por ejemplo seguían el curso que permitían los árboles, eran de curvas y contra curvas”.
¿Cómo se eligió el lugar? “En una camioneta, con el Gobernador, recorrimos desde Andresito la ruta de tierra costera que sigue el curso del río San Antonio, y en un determinado momento Cacho dijo: paren acá. Era un lugar vacío, muy cerca, a pocos metros, de Brasil; sólo había una escuela. Él eligió ese punto para fundar el pueblo de Integración. Recuerdo que había un puesto de Gendarmería Nacional y los profesionales asignados a armar el pueblo se quedaban meses ahí en el medio del monte porque era muy difícil ir hasta Andresito y mucho más venir a Posadas. Todo se armó así, desde el diseño hasta la construcción”, describió Muyal para el libro “El ochenta y tres”.
El proyecto fue definido en forma conjunta por la Secretaria de Planeamiento, la Dirección de Arquitectura de la provincia y la Municipalidad de San Pedro.
El “pueblo de Integración” se fundó el 22 de diciembre de 1986 con un acto presidido por el ministro del Interior de la Argentina, Antonio Tróccoli, el gobernador Ricardo Barrios Arrechea y el intendente Otto Waidelich, entre otras autoridades. La comitiva descubrió una placa recordatoria, cuyo texto dice: “Para poblar y crecer juntos, nace Integración”, recorrió el asentamiento poblacional, y luego compartió un acto ecuménico en el flamante templo del pueblo. Este acto estuvo a cargo del obispo de Iguazú, monseñor Joaquín Piña Betlevel, y el arcipreste de la Iglesia Ortodoxa Rusa, eparca Jorge Sánchez.
En su discurso, el gobernador destacó la impronta ecológica de su gestión que se sostiene en “no arrasar la selva para poblar, sino que por lo contrario, ahí están los gigantes de la Selva Misionera en pie para que cubran con su bendita sombra el descanso de los pobladores, está el verde del sotobosque para que el agua torrentosa de las lluvias misioneras no se lleve la tierra que es nuestro capital y bendición que nos dio Dios y que debemos cuidar”.
Actualmente, en el Paraje Integración, como se lo conoce hoy, viven unas 80 familias, dedicadas a la producción de yerba mate y otras tareas.
Situado sobre la ruta provincial 24, a Integración se llega desde la rotonda de acceso Andresito tomando la ruta nacional 101 hacia el Nordeste. Por este camino se deben recorrer unos 10 kilómetros y, luego girar hacia la derecha unos 25 kilómetros para arribar al casco urbano de la ciudad. “Amo mi ciudad, quiero seguir desarrollándome en este lugar junto a mi familia. Este es el lugar más lindo del planeta”, dijo la agente sanitaria Norma Beatriz Schmevedel en una nota publicada recientemente en Misiones Plural.
